TOUMAI
Toumaï est le surnom d'une nouvelle espèce de primate baptisée Sahelanthropus Tchadensis, espèce considérée
à ce jour comme étant une des premières espèces de la lignée humaine. D'après les datations effectuées,Toumaï serait
notre plus vieil ancêtre connu.
Six fossiles sont à ce jour attribués à Toumaï : un crâne, deux fragments de mâchoire inférieure, ainsi que trois dents.
Ces restes ont été trouvés au Tchad (dans le Djourab) à huit cents kilomètres au nord de Ndjamèna.
Carte du Tchad.
Le crâne quasiment complet de Toumaï a été trouvé en 2001 par l'équipe de Mission paléoanthropologique Franco-Tchadienne
dirigée par Michel Brunet.
L’analyse morphométrique du crâne de Toumaï démontre que Toumaï est un hominidé. de plus, tous les éléments que l’on peut
observer sur ce crâne sont indicateurs de la faculté de bipédie.
Morceaux du crâne de Toumaï
Crâne reconstitué.
Après de nombreuses polémiques scientiques, il est maintenant admis par la majorité de la communauté scientifique
que Toumaï est une représentant du dernier ancêtre commun aux chimpanzés et aux humains, connu à ce jour.
Toumaï a un âge approchant les sept millions d'années, ce qui en fait la plus ancienne espèce connue du rameau humain.
Toumaï mesurait entre un mètre et un mètre-vingt et pesait près de trente, trente-cinq kilos, soit possédant une
morpholgie comparable à celle des chimpanzés actuels.
Contrairement aux nombreux fossiles d'hominidés découvert à l'Est du Rift Africain, ce fossile à été découvert au
Tchad : Toumaï vivait donc dans des zones boisées et non dans un environnement de savane.
Cette localisation de notre plus vieil ancêtre connu est fondamentale, car elle invalide la séduisante théorie
de l'East Side Story formulée en 1982 par le paléoanthropologue Yves Coppens, et qui était jusqu'à aujourd'hui une
théorie des plus pertinentes.
Notre plus vieil ancêtre connu....
Les découvreurs : Michel Brunet et Ahounta Djimdoumalbaye
