English Version :
The Cumans
Introduction :
The subject of this chapter is the history of the Cumans since the origin up to the settlement
of some Cuman tribes in the Tatry range in the Northern Carpaths in 1241.
The Origins :
The Cumans is a people composed of Ouro-Altaïc tribes that could be also considered as other
Turkisho-Mongols peoples which roamed in central Asia.
The Cumans were also called Kiptchaks or Kuns by the Hungarians and Polovtsy by the Russians
dwelled in the IXth century siècle in the larges countries of Central Asia between the Altaï and the Tarim bassin
(Chinese Turkestan). Some authors consider the Cumans has being part of the Oghuz people.
The word Cu-man is coming from the root ku which means "yellow". Thus the Cumans would mean
the yellow Men
In 1054, the Cuumans moved to the plains of Ukrain. They attacked the rich Ukrainians and Russians cities
Between 1060 et 1210, the Chronicles of Kiev reported at least 50 raids from the Polovtsy.
A famous Ukrainian saga The tale of Igor reported this campaign against the invaders.
Prince Igor's Campaign.
At the end of the XIth century, the Byzantine Empire was attacked by the Petchenegs. This people
will be defeated in 1090 during the battle of Levonion.
With the help of the Cumans the emperor John II Commene definitively defeated in 1122 thes Petchenegs
at the battle of Bérée (near Larissa in Greece). The Petchenegss will vanish for ever from
the history of Central Asia.
The same year (1122) Vladimir Monomakh, Prince of Kiev defeated near its main city a very important Couman
army which was lead by many famous and well-knowed Princes (Kneaz).
While the Byzantine Empire take a breath following the crash of the Petchenegss and the Bulgars,
it is on the south boundaries that came other invaders. The Turks Seljoukids attack Anatolia.
In Anatolia, they win two great victories at Manzikert in 1071 and Mysiocephalion in 1176.
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The Mongols campaigns :
En 1201, Temudjin ("Le Forgeron") vainct à la bataille des Soixante-Dix Manteaux, ses rivaux mongols,
les Taïdjioutes, Les Naïmans, les Tatars les Taïdjioutes et rassembles tous ces clans en une immense Horde.
En 1206, la grande assemblée Mongole "Le Kouriltaï" le consacre chef suprême des Mongols. Temudjin sera
désormais Gengis Khan), le «souverain universel».
Dés lors, Gengis Khan essaiera de constituer une Empire Mongol universel. Ses campagnes auront une énorme influence sur
tous les peuples de la steppe.
- De 1205 à 1209, les Mongols conquièrent le Royaume Chinois du Si-Hia, porte de l'Empire Céleste.
- De 1211 à 1215,les Mongols s'emparent du Kin.
- De 1215 à 1218,le royaume de Kara-Quitaï tombe dans l'orbite Mongole.
- De 1219 à 1225,c'est le riche royaume du Kharezm (Iran) qui tombent sous les griffres du grand Khan.
Empire Mongol.
Lors de la campagne contre le Kharezm, le général Subotaï contourna par le sud la mer Caspienne, travers le
Caucase et entra dans la steppe des Coumans. Subotaï obliqua alors vers l'Ouest et traversa le Don. Jamais
les hordes mongoles ne s'étaient aventurées aussi loin en Occident.
Surmontant alors, leurs dissensions, les Coumans et les Russes s'allièrent pour arrêter cette invasion. La
bataille est sur sur la rivière Kalka au nord de la mer d'Azov :
Le 31 Mai 1223 : L'armée Mongole commandée par le géneral Odegei défi, l'armée Coumane à laquelle
s'étaient ralliés 70 000 hommes de l'armée Russe conduits par les princes de Galitch et de Kiev.
L'armée Mongole ravagea alors la Crimée et était certainement prête à fondre sur l'Europe quand la
mort de Gengis Khan en Août 1227, rappela brusquement les héritiers en Mongolie.
Cette mort ne fit que retarder de dix ans l'inéluctable.
Les Coumans s'installèrent alors durablement dans ce qui allaient être appelé la Cumania at qui deviendra
plus tard les principautés de Moldavie et de Valachie.
De nombreux échanges commerciaux étaient établis avec le Royaume de Hongrie qui était situé par rapport à la
Coumanie de l'autre coté des Carpathes.
En 1236, les Mongols révêrent à nouveau de conquêtes vers l'Europe. Ogedei fils et Batou
petit-fils de Gengis Khan conquirent l'Ukraine, pillèrent Kiev et s'avancaient vers l'Europe.
Les tribus Coumanes qui comptaient près de 200 000 hommes et qui avaient longtemps
harcelé les armées Mongoles, commencèrent alors leur retraite vers l'Ouest. Voyant que les armées Mongoles
étaient invicibles, les Coumans franchirent alors la chaîne des Carpathes et entrèrent dans le Royaume de Hongrie.
Les Coumanes demandèrent protection au roi de Hongrie Bela IV et proposèrent en échange leur conversion
au Catholicisme Romain. De plus ils proposaient à Bela IV de renforcer l'armée Hongroise par 40 000 cavaliers
très expérimentés quant aux techniques de guerre de la Steppe.
Le Roi Bela IV accepta l'offre, mais de nombreux seigneurs de la noblesse n'avaient pas confiance dans
ces nouveaux arrivants.
De plus la décision Royale donnait un prétexte aux Mongols de progresser vers l'Ouest pour poursuivre les Coumans.
En 1240, à Przemysl, Batou envoya un ultimatum au roi Bela IV exigeant de ce dernier qu'il chasse les Coumans de
son Royaume. Bela refusa et demanda l'aide de ses vasseaux et des royaumes voisins de la Hongrie pour repousser le
terrible envahisseur.
Fin 1240, tandis que l'Archiduc d'Autriche Frederich était à Buda, une insurrection de la noblesse se termina par la
mort du Khan des Coumans Khotyan qui fut assasiné. Ce meurtre déclencha la fuereur des Coumans qui pillèrent la
region de Buda et se dispersèrent.
En Février 1241, profitant du gel des rivières Russes, l'Armée mongole se mit en marche. Cette armée se sépara en deux
groupes d'armée. Le premier composé de 20 000 hommes et commandé par Baidar and Kaidu, petit-fils d'Odegei passa dans
le Sud de la Pologne pour empecher une intervention de la Pologne. Le second groupe d'armées composé de
50 000 hommes commandé par Batu et Subotaï traversa en deux endroits différents la chaîne des Carpathes pour
entrer en Hongrie et en Transylvanie.
La première armée détruisit Cracovie, et vainquit l'armée polonaise du Roi Boleslas V à Chmielnik le 18 Mars 1241.
Puis les Mongols firent le sac de Breslau et vainquirent le duc Henri de Silésie à Liegnitzch (Ligneca) le 9 Avril 1241.
La Kalka 1223, Legnica et Mohi 1241
Deux jours plus tard, le 11 Avril, la grande armée mongoles venant de l'Est et du Sud de la Hongrie défirent
l'armée Hongroise à la Bataille du Sajo aussi appelée Bataille de Mohi.
Le Roi Bela IV et les rescapés de cette terrible bataille fuirent, mais furent pourchassés par les armées Mongoles
qui se dirigèrent dans tout le sud du Royaume de Hongrie.
Certaines tribus Coumanes, évitant le regroupement qui se préparait entre le premier corps d'armée qui après la
campagne de Silésie, et la dévastation d'Olmutz pénétrait en Hongrie pour attaquer la ville sacrée de Gran, et les
armées du sud qui avaient vaincu Bela IV, se réfugièrent vers la seule zone de refuge possible.
Ces tribus remontèrent vers le Nord du Royaume, dans une zone hostile aux cavaliers des steppes à savoir, dans le massif
des monts Tatry, là où les forêts les protégeraient.
C'est à cette occasion que les autochtones de ces montagnes crurent que ces tribus Coumanes
étaient l'envahissuer tant redouté et qu'il donnèrent à ces réfugiés Coumansle nom des leurs
poursuivants à savoir le nom de Tartars.
La sédentarisation puis la Christianisation de ces tribus Coumanes furent symboliser par la légende qui veut
qu'un saint homme pétrifia par le feu du ciel ces "Tartars" qui furent alors transformé en montagnes.
Ce feu du ciel, ces éclairs qui brillent sur les Monts Tartars, les Monts Tatry devinrent symboliquement
la Croix Patriarcale qui trône sur les Monts Tatry dans l'iconographie héraldique.
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