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Le Fort Carillon appelé plus tard Fort Ticonderoga est un fort qui a été construit sur l'emplacement d'un rétrécissement
stratégique, au confluent du lac Champlain et du lac George au Nord de l'état de New-York.
Pour démontrer l'importance de ce fort
originellement construit par les Français, il suffit de rappeler qu'il fut l'enjeu de quatre importantes batailles décisives
en moins de vingt ans lors de la Guerre Coloniale Franco-Anglaise (1754-1763) et lors de la Guerre d'Indépendance Américaine
(1775-1783).
Ce fort contrôle la route principale qui relie les la vallée de l'Hudson qui appartenait aux Britanniques et la vallée
du Saint-Laurent qui est Française.
En 1755, les Français qui contrôlaient le Vermont commencèrent la construction du Fort Carillon. Le nom de Carillon vient
du patronyme d'un officier Français : Pierre de Carrion qui avait installé un relais de poste à cet emplacement à la
fin du XVIIème siècle.
Le rôle principal de ce fort dont la construction était finie en 1757 était de contrôler la partie Sud du lac Champlain
afin de prévenir une attaque des Anglais qui auraient souhaité accéder au lac.
En 1757, du Fort Carillon, les Français lancèrent une attaque victorieuse contre le fort William Henry.
Le 8 Juillet 1758, les Britanniques, sous le commandement du Général James Abercrombie, entreprirent une brutale attaque contre
les habitations qui s'étendaient en dehors du Fort Carillon.
Abercrombie lança ensuite son armée de seize mille hommes contre le fort, mais fut sévérement défait par les quatre mille
Français qui défendirent vaillamment le Fort.
Cette Bataille de Carillon gagnée à un contre quatre donna au Fort la réputation d'être imprenable. La légende veut
que la terrible réputation des troupes Indiennes allièes aux Français ait provoquée la panique qui s'empara des
troupes Britanniques qui s'enfuirent dans le plus grand désordre à la fin de la journée.
Malgré cette défaite, les Britanniques conquirent le Fort en 1759 sous les ordres du Général Jeffrey Amherst lors de
la bataille qui pris le nom de Ticonderoga. Ce nom de Ticonderoga est dérivé du vocable Iroquois tekontaró qui signifie
"endroit à la jonction des deux eaux".
Un seconde bataille célèbre pris le nom de Ticonderoga. Elle eut lieut en 1775 au début de la Guerre d'Indépendance Américaine
entre les troupes Anglaises et les Vermontois.
Le 10 Mai 1775, la faible garnison Britannique de vingt-deux soldats fut surpris par un cohorte de
le Vermont"Green Mountain Boys"
qui était commandée par le héros Ethan Allen et Benedict Arnold. ceux-ci suprirent les Anglais en pénétrant dans le Fort
par une brèche qui n'avait pas été colmatée. Le commandant de la place fit rapidement sa sousmission, sans qu'un seul
coup de feu n'ait été tiré...
La prise de du Fort Ticonderoga par les Vermontois, permirent aux colonies rebelles de ravitailler Boston en poudre et en canons
pendant l'hiver 1775-1776.
En 1777 eut lieu la troisième bataille dite de Ticonderoga : Les Anglais descendants du Canada attaquèrent le Fort. Ils vaient
placé leurs batteries de canons dur le Mont Défiance qui surplombait le Fort.
Le commandant du Fort Arthur Saint Clair, ne pouvant résister à la cannonade ordonna l'évacuation du Fort Ticonderoga
qui fut pris dès le lendemain par les troupes du Général Anglais Burgoyne'.
Les coloniaux se retirèrent en ordre de l'autre coté du Lac dans le Fort Independence, puis par la suite vers Saratoga.
Durant cette retraite, l'arrière garde des Vermontois commandée remarquablement par Seth Warner infligea de très lourdes
pertes à l'armée Britannique qui les suivait.
Grâce à cette magnifique retraite offensive, le Général Arthur Saint Clair pu rassembler ses troupes et les engager de façon à
participer de manière significative à la victoire de Saratoga sur les Anglais (19 Septembre 1777), considérée comme
la bataille décisive de la Guerre d'Indépendance.
Après la défaite de Burgoyne à Saratoga, le Fort de Ticonderoga perdit de son importance stratégique. Le Anglais abandonnèrent
le Fort et Crown Point en 1780.
Le Fort Ticonderoga est maintenant privé et fut restaurer en 1909. Il fut déclaré National Historic Landmark en 1960.
Quelques sites Web :
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